Nekome je dovoljna jedna kafa poslije podne da satima ne može da zaspi, dok neko drugi može da popije espresso pred spavanje i ubrzo utone u san. Razlog nije samo navika – kofein zaista različito djeluje od osobe do osobe, a važnu ulogu imaju genetika, metabolizam i tolerancija.
Kako piše BBC, kofein je najčešće korišćena psihoaktivna supstanca na svijetu. Ne daje tijelu novu energiju, već prvenstveno blokira djelovanje adenozina, supstance koja se tokom dana nakuplja u mozgu i doprinosi osjećaju pospanosti.
Zašto kofein na svakoga djeluje drugačije?
Jedan od najvažnijih faktora je brzina kojom organizam razgrađuje kofein. Nakon kafe kofein ulazi u krvotok i stiže do mozga, dok ga jetra istovremeno počinje razgrađivati. 
Prema riječima dr Marilyn Cornelis, profesorke nutricionizma na Northwestern Universityju, ovaj proces može značajno da se razlikuje među ljudima. Zato kod nekoga kofein relativno brzo gubi efekat, dok kod drugoga može da ostane u organizmu mnogo duže.
Važnu ulogu ima i gen CYP1A2, koji utiče na brzinu razgradnje kofeina. Međutim, genetika nije jedini faktor.
Redovno konzumiranje kafe povećava toleranciju, pa osoba koja je svakodnevno pije vremenom može slabije osjećati njeno djelovanje. Nakon nekoliko sedmica bez kofeina, ista količina može ponovo djelovati mnogo intenzivnije.
Na razgradnju kofeina mogu uticati i pušenje, trudnoća, kontraceptivne pilule, pojedini antibiotici i drugi lijekovi.
Kada bi trebalo popiti posljednju kafu?
Stručnjaci za spavanje uglavnom savjetuju da kofein izbjegavaš najmanje šest sati prije odlaska na spavanje, jer čak i kada uspiješ brzo da zaspiš, on može uticati na kvalitet sna.
Psiholog i stručnjakinja za spavanje dr Lindsay Browning za BBC objašnjava da bi osoba koja odlazi na spavanje oko 22 sata mogla da razmisli o izbjegavanju kofeina poslije približno 14 sati. Ipak, naglašava da ne postoji jedno pravilo koje jednako važi za sve.
Suština je jednostavna: ako možeš da popiješ kafu uveče i zaspiš bez problema, vjerovatno brže razgrađuješ kofein ili si razvio veću toleranciju. Ako ti i popodnevna kafa remeti san, tvoj organizam je vjerovatno osjetljiviji na njegovo djelovanje.
Zato je najbolji pokazatelj upravo reakcija sopstvenog organizma – količina kofeina koja jednoj osobi gotovo ništa ne znači, drugoj može biti dovoljna za nekoliko sati budnosti.
