Američka turneja britanskog muzičara Ed Sheerana našla se u neočekivanoj krizi nakon što su svi izvođači koji su trebalo da nastupaju kao predgrupe napustili turneju. Njihove odluke uslijedile su nakon što je reper Macklemore uklonjen iz programa zbog svojih propalestinskih izjava tokom nastupa u New Jerseyju.
Kako prenosi RTS, prvi su turneju napustili irski izvođač Aaron Rowe i bend Beoga, koji je ujedno bio i Sheeranov prateći sastav. Ubrzo su im se pridružili danski bend Lukas Graham i FINNEAS, brat i saradnik muzičarke Billie Eilish.
Cijela situacija počela je nakon nastupa Macklemorea početkom septembra na stadionu MetLife u New Jerseyju. Reper je tada uzviknuo „Free Palestine!“, a tokom nastupa izveo je i pjesmu „Hind’s Hall“, protestnu numeru inspirisanu propalestinskim studentskim protestima na Univerzitetu Columbia. 
Tokom izvođenja pjesme na velikim ekranima prikazivani su prizori razaranja u Gazi. Nakon koncerta uslijedile su reakcije i pritisci proizraelskih organizacija da se Macklemoreu otkažu naredni nastupi.
Situacija je dodatno eskalirala kada je postalo poznato da reper neće nastupiti na preostalih deset koncerata turneje u Sjedinjenim Američkim Državama.
Ed Sheeran: „Nisam saučesnik“
Ed Sheeran oglasio se nakon odluke o uklanjanju Macklemorea i naglasio da ona nije bila njegova.
Prema njegovom objašnjenju, odluku je donio promoter turneje, nakon što su vlasnici nekoliko stadiona zaprijetili da će otkazati koncerte ukoliko Macklemore ostane dio programa.
„Pokušavao sam čitave sedmice da izgradim most i pronađem rješenje, ali odluka je bila konačna“, naveo je Sheeran.
Britanski muzičar istakao je i da svoju platformu koristi za povezivanje ljudi, dok njegovi koncerti, kako je rekao, nisu zamišljeni kao političke tribine.
„Nisam saučesnik“, poručio je Sheeran.
Macklemore prozvao vlasnika New England Patriotsa
Macklemore je kao jednu od ključnih osoba iza odluke da bude uklonjen sa turneje imenovao milijardera Roberta Krafta, vlasnika NFL ekipe New England Patriots i stadiona Gillette Stadium.
Kraft je potvrdio da je zabranio Macklemoreov nastup na svom stadionu, navodeći njegove „skorašnje akcije“, kao i ono što je opisao kao njegovu „širu istoriju antisemitske retorike i prikaza“.
Prema navodima promotera, i drugi vlasnici objekata zaprijetili su otkazivanjem koncerata, što je na kraju dovelo do odluke da Macklemore ne nastupi na preostalih deset datuma u SAD.
Predgrupe napustile turneju
Odluke ostalih muzičara uslijedile su gotovo odmah nakon objave o Macklemoreovom izbacivanju iz programa.
FINNEAS je svoju odluku objasnio porukom na Instagramu, ističući da umjetnici, prema njegovom stavu, ne bi trebalo da budu ućutkani kada govore o patnji potlačenih.
Irski izvođač Aaron Rowe takođe je svoju odluku povezao sa porijeklom i istorijskim iskustvima Irske, navodeći da zbog toga ne želi da ćuti pred onim što smatra pokušajem da se utišaju glasovi koji govore o ratu u Gazi.
Iz benda Lukas Graham poručili su da finansijska moć ne bi trebalo da određuje ko može javno da govori i o čijoj patnji može da se govori.
Tako je odluka o uklanjanju jednog izvođača sa turneje otvorila mnogo širu raspravu o slobodi umjetničkog izražavanja, pritisku organizatora i vlasnika koncertnih prostora, ali i granici između muzike i političkih stavova.
Za sada je izvjesno da će preostali dio Sheeranove američke turneje proteći bez svih predgrupa koje su prvobitno bile najavljene, dok se polemika oko Macklemoreovih nastupa i njegovih javnih poruka nastavlja.
