Jedno od poznatih imena evropske košarke stavilo je tačku na igračku karijeru. Nikola Kalinić odlučio je da sa 35 godina kaže dosta je bilo i zakorači u novu fazu života – onu u kojoj će košarku gledati iz trenerskog ugla.
Vijest je 17. avgusta objavio Sport Klub, a Kalinić je svoju odluku potvrdio upravo za taj portal.
„Završavam karijeru. Postajem pomoćni trener u Zvezdi naredne dvije godine, u međuvremenu ću završiti trenersku školu. A onda, ko zna, dalje u nove izazove“, rekao je Kalinić za Sport Klub. 
Kako je potom objasnio i svojim pratiocima na Instagramu, odluka nije došla preko noći. Životne okolnosti uticale su na njegovu želju da bude bliže Beogradu, a novi početak pronašao je upravo u klubu u kojem je ostavio dubok trag.
„Ljudi, završavam karijeru. Postajem pomoćni trener u Zvezdi. Zbog životne situacije želim da budem blizu Beograda. Hvala vam svima što ste bili dio lude vožnje“, poručio je Kalinić.
I zaista, bila je to karijera koju je teško svesti samo na statistiku i trofeje. Subotičanin je tokom godina postao jedan od najtrofejnijih srpskih košarkaša, a posebno mjesto u njegovoj karijeri zauzima period proveden u Fenerbahçeu, gdje je sa Željkom Obradovićem osvojio Evroligu u sezoni 2016/17.
Na klupskom nivou Kalinić je osvojio špansko prvenstvo, dvije ABA lige, dva prvenstva Srbije, tri Kupa Koraća, kao i po tri titule prvaka i Kupa Turske. U sezoni 2021/22 proglašen je za MVP-ja ABA lige, dok je 2017. godine bio najbolji strijelac finala Final four Evrolige.
Posebno poglavlje predstavlja reprezentacija Srbije. Kalinić je sa nacionalnim timom osvojio četiri medalje, među kojima se posebno izdvaja srebro sa Olimpijskih igara u Rio de Janeiru 2016. godine. Prije toga osvojio je srebro na Mundobasketu u Madridu 2014, srebro na Mediteranskim igrama u Mersinu 2013. i bronzu na Univerzijadi u Kazanju iste godine.
Posljednja sezona, međutim, nije bila jednostavna. Kalinić je prošao kroz težak period privatnog života, ali sada jasno pokazuje da želi da gleda naprijed. Umjesto još jedne sezone na parketu, naredne dvije godine provešće kao pomoćni trener Crvene zvezde, dok će istovremeno završavati trenersku školu.
Tako se jedno poglavlje zatvara, a drugo tek počinje. Kalinić više neće biti onaj koji izlazi na parket da rješava utakmice, već neko ko će sa klupe pokušavati da ih dobije.
A ako je njegova igračka karijera bila išta drugo osim obična, teško je očekivati da će drugačije izgledati i ona trenerska.
Srećno, Kalina.
