Ljetne večeri na balkonu ili terasi imaju posebnu čar, sve dok se ne pojave komarci. Tada opuštanje na svježem zraku vrlo brzo može da se pretvori u borbu sa dosadnim insektima. Ipak, postoji jedno prirodno rješenje koje, osim što lijepo izgleda, svojim mirisom komarcima nije naročito privlačno.
Riječ je o citroneli, biljci karakterističnog citrusnog mirisa koja se već godinama koristi kao sastojak različitih prirodnih preparata protiv komaraca.
Kako piše Metropolitan, upravo se citronela često preporučuje za balkone, terase i vrtove, posebno tokom toplijih mjeseci kada su komarci najaktivniji. 
Citronela – miris koji prija tebi, ali ne i komarcima
Citronella (Cymbopogon nardus) često se povezuje sa limunskom travom, a njen prepoznatljiv svježi citrusni miris jedan je od razloga zbog kojih je postala popularna u proizvodima namijenjenim zaštiti od komaraca.
Dok je ljudima njen miris uglavnom prijatan, komarcima može otežati pronalaženje ljudi jer im remeti prepoznavanje mirisa koji ih usmjeravaju prema potencijalnom domaćinu.
Zbog toga se citronela često uzgaja u većim saksijama na balkonima i terasama, posebno u blizini mjesta na kojima najčešće boraviš.
Važno je, međutim, imati realna očekivanja. Sama biljka neće napraviti nevidljivu barijeru protiv komaraca, niti može potpuno spriječiti njihov dolazak. Njeno prisustvo može biti samo dio šire zaštite.
Za najbolji efekat saksiju s citronelom možeš postaviti blizu stola, stolica, ležaljke ili balkonskih vrata i prozora. Više biljaka raspoređenih oko prostora može dodatno doprinijeti stvaranju aromatičnog zelenog kutka.
Biljka koja voli sunce i ne traži previše
Citronela najbolje uspijeva na sunčanom mjestu i u zemljištu koje dobro propušta višak vode.
Potrebno ju je redovno zalijevati, ali bez pretjerivanja. Zadržavanje vode oko korijena može joj napraviti više štete nego koristi.
Budući da nije otporna na mraz, u krajevima sa hladnijim zimama najbolje ju je uzgajati u saksiji. Tako je na jesen možeš jednostavno premjestiti u svijetao i zaštićen prostor.
Citronela nije jedina aromatična biljka koju možeš unijeti na balkon. Lavanda, bosiljak, menta, ruzmarin i matičnjak takođe su popularan izbor za ljetne zelene kutke, a imaju i dodatnu prednost – njihove listove možeš koristiti u kuhinji, za čajeve, salate ili osvježavajuće napitke.
Ipak, ni za jednu od ovih biljaka ne treba očekivati da će sama riješiti problem sa komarcima.
Kako da balkon učiniš manje privlačnim komarcima
Najbolji pristup je kombinovati biljke i praktične mjere zaštite.
Posebnu pažnju obrati na stajaću vodu. Podmetači ispod saksija, kante, bačve i druge posude u kojima se zadržava voda mogu postati mjesta pogodna za razmnožavanje komaraca. Zato ih je važno redovno prazniti i čistiti.
Dodatnu zaštitu mogu pružiti mreže protiv komaraca na prozorima i vratima, dok je u večernjim satima korisno izbjegavati držanje otvorenih prozora i vrata bez odgovarajuće zaštite.
Citronelu zato možeš posmatrati kao dio šire strategije, a ne kao čarobno rješenje.
Napravi mali mirisni kutak na balkonu
Jedna ili dvije veće saksije s citronelom mogu biti odlična osnova za zeleni kutak. Pored njih možeš dodati lavandu, mentu ili bosiljak i tako spojiti različite mirise, teksture i boje.
Biljke će prostoru dati više života, a neke od njih možeš koristiti i u svakodnevnoj pripremi hrane i napitaka.
Uz redovno zalijevanje, dovoljno sunca i uklanjanje stajaće vode, balkon može postati mnogo prijatnije mjesto za ljetne večeri.
A citronela pritom ima još jednu malu prednost: dok tebi njen miris može prizvati ljeto i mediteranski ugođaj, komarcima on nije naročito privlačan.
