Ponekad jedna fotografija dobije pravo značenje tek godinama kasnije. Upravo to dogodilo se sa snimkom Lionela Messija i Laminea Yamala, nastalim prije gotovo 19 godina, koji je uoči finala FIFA Svjetskog prvenstva ponovo postao viralan. Kako prenosi The Athletic, fotografija danas predstavlja jednu od najljepših i najnevjerovatnijih priča koje je fudbal ikada ispričao.
Davne 2007. godine, fotograf Joan Monfort zabilježio je trenutak u kojem tada dvadesetogodišnji Lionel Messi kupa petomjesečnog Laminea Yamala tokom humanitarnog fotografisanja koje su organizovali FC Barcelona, list Diario Sport i UNICEF. U tom trenutku niko nije mogao ni da nasluti da će se mladi fudbaler i beba iz kadice jednog dana naći na suprotnim stranama u finalu najvećeg fudbalskog takmičenja na svijetu.
Porodica Laminea Yamala, koja je tada živjela u Mataróu, bila je među dobitnicima humanitarne nagradne igre, a upravo je Messi bio igrač koji im je dodijeljen za fotografisanje. 
Joan Monfort prisjetio se da je atmosfera na početku bila pomalo neobična jer je mladi Messi, poznat po svojoj povučenosti, odjednom trebalo da pozira s malom bebom u plastičnoj kadici.
U to vrijeme Lionel Messi tek je gradio svoje mjesto u prvom timu Barcelone, uz zvijezde poput Ronaldinha, Xavija, Andrésa Inieste, Samuela Eto'oa i Thierryja Henryja. Još manje je bilo moguće zamisliti da će upravo beba s fotografije jednog dana naslijediti legendarnu „desetku” Barcelone.
Fotografije su godinama bile gotovo zaboravljene, sve dok ih tokom UEFA Evropskog prvenstva 2024. nije ponovo podijelio Yamalov otac Munir Nasraoui, uz opis: „Početak dvije legende.” Taj trenutak bio je dovoljan da internet učini svoje i fotografija je ubrzo obišla cijeli svijet.
Kasnije su objavljeni i drugi kadrovi s istog fotografisanja, među kojima i onaj na kojem Messi drži malog Yamala umotanog u peškir, dok njegova majka Sheila Ebana pomaže tokom snimanja.
Kada su Lamineu Yamalu nakon plasmana Španije u finale pokazali čuvenu fotografiju, samo se nasmijao i rekao da se nada kako će igrati protiv Messija u finalu. Nekoliko dana kasnije ta želja postala je stvarnost.
Na jednoj strani terena nalazi se Lionel Messi, koji je Argentinu još jednom predvodio do finala i protiv Engleske upisao odlučujuću asistenciju u polufinalu. Na drugoj je Lamine Yamal, tinejdžerska senzacija koja je poslije blistavih partija na Evropskom prvenstvu 2024. postala zaštitno lice nove generacije španskog fudbala i jedan od ključnih igrača Barcelone.
Fotograf Joan Monfort kaže da je vjerovatnoća da se ovako nešto dogodi bila gotovo nezamisliva i da je upravo ovaj kadar postao najpoznatija fotografija njegove karijere.
Gotovo dvije decenije nakon što je jedan nesvjesno držao drugog u naručju tokom humanitarne akcije, Lionel Messi i Lamine Yamal ponovo će se sresti – ovoga puta kao rivali u finalu FIFA Svjetskog prvenstva. Malo koja fotografija u istoriji sporta uspjela je da s vremenom dobije toliko snažnu simboliku.
