Ako si mislio da su “Maša i Medvjed” samo bezbrižna animirana priča koja zabavlja najmlađe, nova politička rasprava u Velikoj Britaniji mogla bi te iznenaditi. Kako piše The Guardian, grupa britanskih poslanika iz više političkih stranaka zatražila je od vlade da razmotri mogućnost zabrane emitovanja popularnog crtanog filma, tvrdeći da predstavlja prikriveni oblik ruske propagande.
Animirana serija, inspirisana tradicionalnom ruskom narodnom pričom, već godinama je među najgledanijim sadržajima na YouTube-u. Jedna epizoda, pod nazivom Recipe for Disaster, prikupila je više od 4,6 milijardi pregleda, što je svrstava među najgledanije video-snimke na toj platformi.
Povod za zahtjev uslijedio je nakon što je Netflix naručio dvije nove sezone serije, dok je sadržaj dostupan i putem platforme ITVX. Više od 50 poslanika iz Liberalnih demokrata, Laburističke stranke, Konzervativne stranke, Zelenih, Škotske nacionalne partije i Plaid Cymrua uputilo je pismo britanskoj ministarki kulture Lisi Nandy, tražeći hitnu reakciju. 
Prema njihovim tvrdnjama, pojedine scene u seriji sadrže simboliku koja nije slučajna. Kao primjer navode epizode u kojima Maša nosi kapu koja podsjeća na uniformu sovjetskih tenkovskih jedinica, kao i onu koja liči na kapu sovjetskih graničara povezanu s nekadašnjim NKVD-om, ozloglašenom tajnom policijom Sovjetskog Saveza. Poslanici smatraju da takvi motivi predstavljaju pokušaj normalizacije sovjetske vojne simbolike među djecom širom svijeta.
Dodatnu zabrinutost izazvala je objava na zvaničnom nalogu studija Animaccord na društvenoj mreži X, uz fotografiju Maše i poruku: „Prava djevojka iz vojske sa mrežicom za leptire! Juhu, sada sam u vojsci!“ Britanski poslanici tvrde da ovakve objave dodatno promovišu militarističku ikonografiju među najmlađima.
U pismu ministarki navode da roditelji u Velikoj Britaniji imaju pravo da očekuju da sadržaj namijenjen djeci bude pažljivo provjeren, posebno kada partnerske države upozoravaju na moguće elemente državne propagande.
Svoje tvrdnje potkrepljuju i stavovima Ukrajinskog centra za suzbijanje dezinformacija, koji smatra da „Maša i Medvjed“ nije samo dječji crtani film, već i instrument ruske „meke moći“. Prema njihovoj ocjeni, serija kroz ponašanje glavne junakinje ismijava tradicije drugih naroda i normalizuje sovjetsku simboliku i militarističke motive.
Sličan stav ranije je iznio i estonski ministar spoljnih poslova Margus Tsahkna, koji je ocijenio da serija predstavlja dio strategije širenja proruskih poruka kroz dječju zabavu. On je podsjetio da za zemlje poput Estonije sovjetski simboli predstavljaju podsjetnik na okupaciju, deportacije i zločine protiv čovječnosti.
S druge strane, studio Animaccord odlučno odbacuje sve optužbe. Portparolka kompanije Melanie Bonvicino poručila je da su tvrdnje o propagandi potpuno neutemeljene i klevetničke, naglašavajući da serija već gotovo dvije decenije promoviše univerzalne vrijednosti poput prijateljstva, dobrote i mašte. Dodala je i da kompanija posluje kao privatno preduzeće koje nikada nije primilo finansijska sredstva od države.
Za sada, Britansko ministarstvo kulture, medija i sporta nije željelo da komentariše slučaj. Iz vlade poručuju da odluku o emitovanju programa donose sami emiteri, pod uslovom da sadržaj ispunjava pravila regulatora Ofcoma. Ni ITV, kao ni Netflix, nisu komentarisali zahtjeve britanskih poslanika.
