Kad ode neko kao Robert Duvall, ne odlazi samo glumac — odlazi čitava era. Legendarni oskarovac, lice koje si gledao u nekim od najvećih filmskih klasika ikad snimljenih, preminuo je u 95. godini, mirno, kod kuće, okružen porodicom i ljubavlju. Vijest je javnosti saopštila njegova supruga Luciana Pedraza emotivnom porukom u kojoj ga je opisala kao muža, prijatelja i umjetnika kakav se rađa jednom u generaciji.
Za svijet je bio nagrađivani glumac i pripovjedač. Za nju — kako je napisala — bio je sve. A za tebe koji voliš film, bio je lice koje nosi čitave scene na svojim ramenima.
Kako je nastao holivudski gigant
Rođen 1931. u San Diegu, sin mornaričkog oficira koji je očekivao vojnu karijeru, Duvall je nakratko i sam nosio uniformu. Nakon studija odslužio je vojsku, ali ga je srce povuklo prema pozornici. Preselio se u New York, radio kao poštanski službenik i učio glumu zajedno sa budućim legendama poput Dustin Hoffman i Gene Hackman, s kojima je ostao prijatelj cijeli život. Hackmana je jednom nazvao čovjekom koji mu je, kad je bio bez novca i povrijeđen, dao posljednjih 300 dolara — i time zauvijek postao definicija riječi prijatelj. 
Prve profesionalne korake napravio je u teatru, igrajući tekstove Arthura Millera i Tennessee Williamsa, a sudbina mu se prelomila kad ga je dramaturg Horton Foote predložio za ulogu Booa Radleyja u filmskoj adaptaciji romana Harper Lee. Bio je to njegov filmski početak — tih, ali moćan.
Uloge koje su postale istorija
Uloga savjetnika mafijaške porodice u The Godfather donijela mu je prvu nominaciju za Oscara. U istom filmu dijelio je kadar s Marlon Brando, a publika je odmah shvatila da gleda glumca čija je snaga u suptilnosti, ne u spektaklu.
Zatim je stigla eksplozija — poručnik Kilgore u Apocalypse Now, ratnom remek-djelu Francis Ford Coppola. Rečenica njegovog lika o mirisu napalma ujutro postala je jedna od najcitiranijih u istoriji filma. Ta uloga donijela mu je BAFTA nagradu i Zlatni globus, ali i status ikone pop-kulture.
Ipak, Oscar je osvojio tek 1984. za glavnu ulogu u drami Tender Mercies, gdje je igrao slomljenog country pjevača. Kritičari su tada pisali da je to gluma koja ne izgleda kao gluma — nego kao život sam.
Karijera duža od sedam decenija
Sedam nominacija za Oscara, desetine nezaboravnih filmova i televizijskih projekata, uloge policajca, astronauta, propovjednika, vojnika, rendžera, kriminalaca i običnih ljudi — Duvall je bio ono što Hollywood naziva glumački kameleon. Iako nikad nije jurio slavu, radio je s najvećima, uključujući Tom Cruise i Kevin Costner.
Zanimljivo, često je govorio da je najsretniji kad jaše konja na snimanju vesterna. Tvrdio je da vestern za Amerikance znači isto što Shakespeare za Engleze — kulturni DNK.
Čovjek iza legende
Privatno je volio tango, fudbal i Buenos Aires, grad za koji je govorio da ga voli više od bilo kog drugog na svijetu. Bio je vjernik, ali o vjeri nije volio pričati. O hobijima jeste. Mladim glumcima savjetovao je da između poslova pronađu strasti koje ih drže dalje od poroka.
Tri puta se ženio i razvodio, a iza sebe je ostavio četvrtu suprugu Lucianu. Nije imao djece — govorio je da se to jednostavno nikad nije dogodilo.
Zašto ćeš ga pamtiti
Zato što je bio glumac koji nije glumio zvijezdu. Bio je glumac glumaca. Čovjek koji je u svaku ulogu unosio istinu ljudskog duha — kako je rekla njegova supruga u oproštajnoj poruci. I zato što su njegovi likovi ostali da žive i kad se svjetla kina ugase. Njegova karijera trajala je sedam decenija. Njegov uticaj — mnogo duže.
